Femtocells são
pequenas estações rádio base (ERBs) desenvolvidas para operar dentro de
residências.
As Femtocells
operam em baixa potência nas frequências utilizadas pelas operadoras de celular
e são conectadas à rede da operadora através da conexão banda larga existente
na residência (ADSL, Cabo, ...).
Ter uma femtocell
em casa traz os seguintes benefícios para os usuários:
- Melhor cobertura indoor na
residência;
- Substitui o ponto de acesso
WiFi suporte conexões banda larga de alta velocidade com 4 a 6 usuários
simultâneos ativos;
- Implementa de forma
transparente para o usuário a convergência fixo-móvel, permitindo a oferta
pelas operadoras de planos de serviço com preços diferenciados quando ele
se encontra em casa.
Para as operadoras
a femtocell apresenta as seguintes vantagens:
- Aumenta a capacidade da rede
com menor investimento, pois elimina os custos relacionados a sites e
reduz os custos com backhaul;
- Fidelização de clientes da
família, reduzindo o churn e possibilitando a oferta de serviços
diferenciados.
Principais Características:
As principais
características das Femtocells são:
- Raio de cobertura: 50 a 200
metros;
- Frequência de operação:
utiliza as frequências das operadoras de celular (Espectro licenciado);
- Tecnologia: CDMA, GSM e 3G;
- Backhaul: são conectadas à
rede da operadora através da conexão banda larga existente na residência
(ADSL, Cabo, ...);
- Instaladas pelo usuário.
Projetadas para começar a operar automaticamente ao serem ligadas, sem
necessidade de ajustes ou configuração em campo. O gerenciamento é remoto,
assim como os upgrades de software.
Apesar da
simplicidade conceitual das femtocells, elas tiveram de superar desafios
tecnológicos para se tornarem uma realidade, entre eles questões como
segurança, escalabilidade, controle de acesso, seleção automática pelo celular
da zona da femtocell e handover com outras células.
Entre os desafios
enfrentados um dos mais difíceis está relacionado à redução da interferência
com outras ERBs ou femtocells.
Como as femtocells
são instaladas pelo usuário e não são ajustadas em campo, elas precisam ter a
capacidade de se ajustar automaticamente à rede celular reduzindo a
interferência com as ERBs de maior porte e com outras femtocells.
As femtocells
promovem na residência uma convergência de serviços fixos e móveis e provocam
algumas questões de ordem regulatória, tais como:
- As femtocells utilizam
espectro licenciado para as operadoras de celular. Um usuário qualquer
pode comprar uma femtocell e começar a utilizá-la em casa como faz hoje
com um ponto de acesso WiFi?
- Caso não exista um controle
de acesso efetivo na femtocell poderá um vizinho utilizar a femtocell para
seus serviços de voz e de dados?
- As chamadas telefônicas
feitas através da femtocell serão consideradas como sendo Telefonia Fixa
(STFC) ou celular (SMP)?
- As femtocells terão de ser
cadastradas na Anatel como ERBs?
Estas e outras
questões estão sendo debatidas pelos órgãos reguladores dos vários países,
inclusive no Brasil, uma vez que estes equipamentos terão de ter sua
certificação homologada para operar no Brasil.
